• Zurück zur Übersicht

Beschreibung 
Austern zählen zu den bekanntesten Muschelarten. Die Gehäuseform variiert bei den einzelnen Arten. Charakteristisch sind für die Auster eine tiefe Schale und eine flach bis konkav gewölbte. Die beiden Schalen sind schlossartig miteinander verbunden. Ihre Muskeln sind so stark, dass das edle Fleisch in geschlossenem Zustand vollkommen von der Außenwelt abgeschirmt ist. Als Lebensraum bevorzugen sie flache Küstenbereiche, wo sie in großen Gruppen auf sogenannten Austernbänken zusammenleben. Diese Kolonien sind heute meist künstlich angelegt. Nur noch selten sind wildlebende Tiere zu finden.
Die Auster wächst ausschließlich als Männchen heran. Da sie ein Zwitterwesen ist, wird sie nur für vereinzelte Phasen zum Weibchen, um sich fortpflanzen zu können. Dies ist abhängig von der Temperatur und den Verhältnissen in ihrem Lebensraum.
Die Auster verfügt wie alle Muschelarten über ein großes Fortpflanzungsvermögen. Pro Saison kann das weibliche Tier bis zu 1.000.000 Larven hervorbringen. Nach der Befruchtung verbringt die Larve weitere zehn Tage freischwimmend im Meerwasser. Schon jetzt beginnt sich die zweiklappig angelegte Schale zu bilden. Nach diesen zehn Tagen heftet sich die Auster mit Hilfe ihres Fußes und eines Drüsensekrets an eine geeignete Fläche. Von nun an ist sie auf die Lebensbedingungen des von ihr gewählten Standortes angewiesen. Als Nahrung nehmen Austern feinste Plankton-Teilchen zu sich. Austern, die verzehrt werden sollen, müssen mindestens drei Jahre alt sein. Im Optimalfall können Austern bis zu 30 Jahre alt werden.

Vorkommen
Die größten Aquakulturen zur Austernzucht liegen in Europa, in Frankreich, den Niederlanden Irland und England. Überwiegend werden dort Pazifische Felsenaustern kultiviert.

Fangmethoden
In der Zucht kommen Rechen, Taue oder Gitter zum Lösen der Austern zum Einsatz. Das Einsammeln erfolgt entweder mit speziellen Maschinen oder teilweise sogar mit der Hand.

Wirtschaft 
Austern gelten als beliebte Delikatesse und dementsprechend groß ist ihre wirtschaftliche Bedeutung auf dem Lebensmittelmarkt. Vor allem in der kalten Jahreszeit ist die Nachfrage der Verbraucher nach den Muscheln besonders riesig. Der große Bedarf wird zunehmend auch durch Importe aus Amerika gedeckt. Da Muscheln sowohl in der Zucht als auch wild lebend sehr wetteranfällig sind, gibt es oft große Preisunterschiede und -schwankungen auf dem Markt.

Geschmack 
Das Fleisch der Austern schmeckt sehr zart und würzig.

Tipps
Frische Austern dürfen nur als solche angeboten werden, wenn sie noch am Leben sind. Muscheln sind mehrere Tage lang in der Lage, geschlossen mit dem aufgenommenen Meereswasser zu überleben.Austern, die sich vor der Zubereitung bereits geöffnet haben, müssen sich bei engagiertem Klopfen gegen die Schale wieder schließen. Ansonsten besteht die Gefahr, dass sie nicht mehr frisch sind.
Besonders lecker sind rohe Austern mit Zitrone und gemahlenem Pfeffer.

Saison
Aufgrund sehr großer Zuchtbestände sind Austern das ganze Jahr über in gleichbleibender Qualität erhältlich.

Mehr zu Austern erfahren Sie in unserem Special